VARROA DESTRUCTOR
Con solo alrededor de 1,6 mm, el pequeño ácaro Varroa (Varroa destructor) es el mayor enemigo de la abeja. Habiéndose extendido por casi todo el mundo, apenas hay una colonia de abejas que no se vea afectada por esta plaga. La única excepción hasta ahora es Australia, que tiene una de las poblaciones más sanas de la abeja occidental (Apis mellifera) en todo el mundo. El ácaro Varroa chupa la sangre de las abejas y, además, transmite enfermedades virales mortales. Ahora existe un amplio consenso científico de que representa la mayor amenaza para la salud de las abejas.
MIGRACIÓN DE ÁCAROS
DIFERENCIA DE LA VARROA MITE
El ácaro Varroa vino originalmente de Asia. Fue descrito por primera vez hace 100 años en la isla de Java en Indonesia. La zoóloga holandesa Anthonie Cornelis Oudemans lo llamó Varroa jacobsoni. Originalmente, el ácaro infestó la abeja de miel asiática (Apis cerana), que durante miles de años se adaptó con éxito para actuar como huésped del parásito: combate a los ácaros mediante prácticas de limpieza en la colmena y otras conductas, lo que limita el daño a la colonia.
Cuando los colonos europeos trajeron la abeja de miel occidental (Apis mellifera) a Asia a principios del siglo XIX, el ácaro Varroa también infestó estas colonias. El parásito con las colonias de abejas infectadas se introdujo a través de Rusia y Europa del Este a Alemania en 1978.
Inicialmente, se asumió que solo el ácaro Varroa jacobsoni es responsable del daño global de las abejas, pero estudios genéticos más recientes llevados a cabo en 2000 han demostrado que existen 18 tipos genéticamente distintos, que hoy en día se dividen en dos grupos principales: Varroa jacobsoni y Varroa destructor. . Mientras tanto, el recientemente identificado tipo Varroa destructor ha estado causando grandes daños en Europa, ya que la abeja occidental no tiene funciones de defensa adecuadas. Todavía no se ha materializado una relación estable entre el huésped y el parásito.
Mientras tanto, el ácaro se ha extendido a casi todas las regiones del mundo: por primera vez, incluso Nueva Zelanda y Hawai reportaron una infestación en 2000. Hasta el momento, solo Australia se ha salvado.
El ácaro Varroa pasa de una colmena a otra, montando sobre la abeja como pasajero. Mientras buscan comida, las abejas de diferentes colonias entran en contacto repetidamente, incluso a distancias de varios kilómetros. Las colonias de abejas que han sido tratadas por Varroa también están expuestas a la presión de invasión de las colonias no tratadas, que pueden infectarse nuevamente. Además, la alta densidad de abejas en algunas áreas favorece la propagación de ácaros. La introducción de los nuevos ácaros Varroa, la llamada re-invasión de ácaros, ha sido subestimada durante mucho tiempo.
REPRODUCCIÓN DEL ÁCARO VAROOA.
El ácaro Varroa infecta a las abejas adultas y también a sus crías. Pero el parásito se reproduce solo en las celdas de cría cerradas de las abejas. Poco antes del sellado, las hembras Varroa ingresan a las células de cría y migran al fondo de la célula, se esconden entre las larvas de abeja, para protegerse de las abejas que cuidan de la cría.
Allí, se encuentran en el alimento larvario de la cría de abejas. Una vez que se usa, el ácaro Varroa pica la larva de abeja y comienza la hemolinfa para chupar un líquido parecido a la sangre. El sistema inmunológico de la larva es atacado, su esperanza de vida está disminuyendo. La reproducción de los ácaros Varroa tiene lugar solo en las celdas de cría cerradas de la abeja, y la población de Varroa puede duplicarse cada tres a cuatro semanas durante la temporada.
Antes de que las abejas eclosionen, todas las ácaras hembra deben aparearse, porque después de las abejas eclosionan, los machos y las ácaras hembra mueren. Las hembras Varroa apareadas pueden sobrevivir fuera de las células de la cría al unirse firmemente a las abejas adultas y alimentarse de la hemolinfa. El parásito ha adaptado óptimamente su hábitat y alimento a su huésped.
TRANSMISIÓN DE VIRUS DE ABEJAS.
Al chupar las larvas, el parásito también transmite virus dañinos directamente a su hemolinfa. Estos virus pueden propagar y dañar a la abeja durante esta fase de desarrollo sensible. Hasta el momento, se han descubierto alrededor de 20 virus diferentes.
De un vistazo: el ácaro Varroa daña a la abeja en diferentes niveles:
- Se debilita el sistema inmunológico de la abeja, lo que hace que las enfermedades virales se desencadenen cada vez más.
- Transmite virus, haciéndolos propagarse más rápido dentro y entre las colonias.
- Transmite virus directamente a la hemolinfa de la abeja, por lo que los virus previamente inofensivos pueden ser fatales.
Por ejemplo, el virus del ala deformada (DWV) se propaga ampliamente, lo que puede ocurrir tanto en la cría como en las abejas adultas. En este último caso, sin embargo, la infección permanece asintomática. Pero si el parásito ya transmite el virus a una pupa de abeja, las abejas jóvenes desarrollan alas deformes. La abeja no puede volar y muchas veces no puede sobrevivir.
Además, el ácaro también puede transmitir otros virus, como el virus de parálisis aguda (APV), que puede infectar abejas y larvas adultas. Se encuentra principalmente en el cuerpo gordo y en las glándulas salivales de la abeja, pero no causa síntomas típicos en ese momento. Sin embargo, durante la transmisión a través del ácaro Varroa, el virus de la parálisis aguda entra directamente en la hemolinfa de la abeja. A partir de ahí, ataca los órganos vitales. En el cerebro, el virus, por ejemplo, causa trastornos en el comportamiento, la orientación y el desarrollo, tales consecuencias son fatales para la abeja. Especialmente en las abejas de invierno, la infección con APV es crítica porque la resistencia al invierno está muy deteriorada.
CONTROL DEL ÁCARO VARROA.
Desde un punto de vista evolutivo, dado que la abeja occidental no tuvo que lidiar con el parásito arrastrado durante demasiado tiempo, aún no ha desarrollado funciones de defensa adecuadas. Sin la ayuda de los apicultores, una colonia de abejas que ha sido infectada por los ácaros Varroa, generalmente muere entre uno y tres años.
Por lo tanto, para los apicultores de todo el mundo, el control del ácaro Varroa es una de las tareas principales para garantizar la salud de las abejas. Especialmente a fines del verano, su trabajo más importante es contener la infestación en la colmena. Esta es la única forma en que un número suficiente de abejas invernales sobreviven al clima frío, para poder convertirse en una colonia fuerte la próxima primavera.
Antes de que el apicultor pueda tomar cualquier medida de tratamiento, debe verificar regularmente si sus colonias de abejas están infestadas con los ácaros Varroa. Luego decide qué curso de acción es el adecuado. Los diagnósticos también deben realizarse durante y después del tratamiento del ácaro para verificar el éxito de la medición.
Para controlar el ácaro Varroa, hay diferentes opciones químicas o biotecnológicas disponibles actualmente.
Importante: un solo tratamiento al final de la temporada de abejas no es suficiente para proteger a la colonia contra el parásito. Aunque el número de ácaros se reduce a fines de año, las abejas que han evolucionado previamente durante las infestaciones de ácaros pesados se debilitan considerablemente. No se sabe si la colonia sobrevivirá hasta la primavera. Los apicultores también deben combinar métodos apropiados según la ubicación y su propia operación. Los productos relacionados con la temperatura y el medio ambiente para el tratamiento de Varroa solo son adecuados en ciertas regiones del mundo.
En muchos países, las oportunidades disponibles son limitadas. No obstante, los medicamentos disponibles para las abejas y las medidas biotecnológicas, combinados con buenas prácticas de apicultura, deberían al menos limitar la influencia de la plaga.
El avance en la reproducción de las líneas tolerantes a Varroa de la abeja de miel occidental aún no tuvo éxito, hasta el momento, no hay opciones de tratamiento para los numerosos virus de abeja disponibles.
INFORMACIÓN ADICIONAL (VIDEO):
Varroa destructor: razones de la disminución de la abeja
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El ácaro Varroa – Un parásito mortal y peligroso de las abejas.
